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1
我叫秦凌，秦家长女，十七岁被皇上指婚给了当朝太子。
我本不愿嫁，但阿爹说，他如今能得掌西北大权，成为主宰一地的封疆大吏，全靠当年孝仁皇后一手提拔。
太子是她膝下唯一的孩子，我们秦家不能忘恩。
我听了这话只能沉默。 皇上身体已然不好，近几月的事罢了，偏膝下又子嗣单薄，只有太子这一根独苗苗，主少国疑，他需要一位家世雄厚，手腕高明的太子妃替他打点上下。
皇上便替他选中了我。
我内心不是很情愿一个豆芽菜似的少年成为我的夫君，我仰慕的是同哥哥们一起骑马打猎的那些青年们，他们大笑间便能弯弓射下大雕，何等气魄！
但皇命难为，终究我是嫁了。
带着浩浩荡荡的百里红妆，嫁入东宫为太子妃。
当夜他掀开盖头的时候，我们都好生失望。
我失望于他身量竟比我还小，养在深宫里，肤色白皙，眉目尚且稚嫩青涩，就已有骄矜之气。
这同我从小想象的夫君相差实在太远了。
他自然也是不满意我的。 我长在西北，皮肤不似中原女子细腻雪白，长得也比她们都高，骨架比一般女子要大些。
我之前从未觉得这是什么缺点，二哥说我同人赛马的时候，神采飞扬，像阵风似的，漂亮得简直是草原上最耀眼的野玫瑰，又野又美，让人移不开眼睛。
可新婚之夜，当我夫君掀开盖头的时候，指着我的脸，瘪嘴就哭了出来，“嬷嬷骗人，她明明又黑又胖！ ”
又黑又胖，这四个字像雷劈一样刻入我的脑子里。
新婚之夜，太子掀开我的盖头就闹起来，“你怎么又黑又胖”
我更无法理解，他明明已经十三岁了，入洞房竟然还要牵着奶嬷嬷的手，还能扑在奶嬷嬷的怀里哭得不能自已。
更可笑的是，那奶嬷嬷竟也半点分寸不知，一边哄着萧泽，一边拿她的狐狸眼睛，冲我轻蔑地翻了翻眼皮。
在西北，从来没人敢这般对我。
我怒气顿生，沉下脸来，“素闻皇家礼仪严谨，今日倒是好生长了一番见识。 ”
我冷眼去瞧萧泽，“你我成亲是喜事，太子殿下还是不要自寻晦气的好。 ”
我的眼神一向吓人，别说萧泽，军里的兵油子都不敢在我面前放肆，萧泽被我一瞪，吓得愣愣地微微张了嘴，不敢再哭，更不敢开口说话。
奶嬷嬷是个三十来岁的美艳妇人，身段婀娜，很有几分姿色，大概因为太子依赖她的缘故，她便觉得自己有几分脸面了，笑着走上前来，“今天是殿下与太子妃的好日子，我们殿下从小娇惯着的，没见过世面，太子妃什么事不能好好说呢，没得叫人传太子妃一个凶悍的名声。 ”
我听后低眉一笑，“嬷嬷这话说得好，蓝焰，赏！ ”
蓝焰从小跟着我，自然明白我的心意，将奶嬷嬷制住，狠狠赏了她两个大耳光。
奶嬷嬷被打懵了，好半晌才回过神来，带了哭腔，“奴才说错了什么，太子妃要打奴才！ ”
蓝焰又狠狠给了她几个耳光，这次把门牙都打落了，嘴里呜呜咽咽全是血，蓝焰动作麻利地塞了块布进她嘴里，伶俐地骂道，“主子的恩典，罚也是赏，嬷嬷的话说的好，主子要赏，嬷嬷就得受着，别嘴里不干不净的，坏了主子的名声。 ”
蓝焰这一番话说完，我冷冷地扫视了一番屋内，“大家可都听懂了？ ”
满屋的奴才跪下，齐声表示听懂了。
我满意地转回头来，吩咐蓝焰，“把她拖出去吧，手上注意点分寸，今天的日子好，别沾了晦气。 ”
蓝焰微微一笑，行礼，“奴婢知道。 ”
这一切处置完，我才看向萧泽，“时辰不早了，殿下还是早些安歇了吧。 ”
萧泽惊恐地看着我，“你这个毒妇！ 本…… 本殿下不要…… 不要挨着你睡！ ”
我仿佛听不懂他这话般，依旧微微笑着，“父皇今日劳累，早早地就歇下了，太子殿下现在要别宫而居，是要闹起来叫父皇伤神吗？ ”
我坐在床畔，静静地看着他，等他自己抉择。
最终，萧泽从牙缝里吐出两个字，“更，衣！ ”
新婚之夜，我与他分被而睡，谁也没有靠近谁。
2
第二日入宫，给父皇请安时，他坐在高位之上，脸色看起来倒是好了很多，面上一派安宁祥和，但我知道，这对久病之人来说，大概是回光返照了。
他身旁的位子空着，供奉着牌位，是他的发妻孝仁皇后，我恭敬地奉茶。
父皇看着我与萧泽，慈爱地笑，将早已准备好的两份见面礼放在了我身后侍女的托盘上。
敬茶后父皇告诉我说，把萧泽奶娘处理了这件事他支持我，还说早就看不惯萧泽的纨绔样了，只是一直狠不下心来收拾他。
给他讨我这个媳妇，他深觉自己做对了。
父皇不无感慨地对我说，“我几次三番狠下心来想管教他，可当看见他那一张酷似丹枫的脸时，便怎么也打不下手。若是丹枫在，朕必定又要挨骂了。”
丹枫便是孝仁皇后的闺名。
据说孝仁皇后当年是一等一的敏锐聪慧，陪着父皇从东宫太子一路熬到皇帝的位置上，但也许就是思虑太多，孝仁皇后生萧泽时难产，元气大伤，身子一天坏似一天。
她离世之后，父皇悲痛异常，后来也没有再纳旁的妃嫔，一心一意只处理朝政与抚育萧泽成年。
他苦撑到萧泽十五岁的这年，终于撒手人寰。
离世的时候，他嘴角含笑，轻轻唤着一个人的名字，“丹枫。”
萧泽继位后，便搬进了九清宫，我也理所当然的获封皇后，搬入凤仪殿，执掌凤印，母仪天下。
凤仪殿更大了些，在宫里的夜晚就显得愈发漫长难熬，我与萧泽夫妻情分单薄，东宫两年又责罚惩处了不少他身边亲近的人，自然更加无甚情分可言。
我与萧泽甚至互相厌恶，连祖宗定下每月初一十五必须要到皇后宫中的日子，都是草草敷衍过去。
他敷衍，我比他更加敷衍。
直到兄长一封一封的家书询问我何以成婚三年，至今未有子嗣，我才开始认真思索这个问题。
我自小任性，但也知道若是没有子嗣傍身，只怕晚景凄凉，便让蓝焰去请萧泽前来用膳。
萧泽三番两次的都推脱了，我只当他是朝政繁忙，加上心结未解，并未怪他，便自己亲自提着食盒去九清宫看他。
刚进九清宫的门，我便觉出不对劲来，外围的小太监看着我便大惊失色，急忙往内殿跑，我立刻吩咐蓝焰将他们都拘起来。
我刚要推开书房的门，便听得一声婉转如莺啼地女声。
我紧紧捏住了食盒的柄。
“皇上，你这么久不来看燕欢，是不是不疼燕欢了。”
“心肝儿，朕怎会不疼你呢。皇后无趣，朕却要日日面对她，也就只能在你这儿放松一时二刻的了。”
女声娇俏，带着撒娇意味，“难怪皇上不喜欢去皇后那里呢。是不是皇后娘娘……”
然后她悄然低语，不知道对萧泽说了些什么，萧泽忍不住笑了，语气里带着亲昵，“你呀，就是调皮，皇后也是你能编排的。”
我面无表情地一脚将门踹开，里面两个人一下子跳了起来，萧泽脸涨得通红，说不清是恼羞成怒还是旁的什么。
他大声质问我，“谁叫你进来的！”
那叫燕欢的女子则拿了衣服，跪伏在地上，低低地哭泣。
我看也没看萧泽一眼，径直走向燕欢，低下身来，伸出手，将她的下巴抬起来，好一张楚楚动人的美人面。
我和蔼地问她，“你就是这么叫圣上开心的？青天白日，朗朗乾坤，拉着皇上在书房行这般苟且之事？嗯？”
萧泽的脸青一阵白一阵，他面色不好看，“皇后！”
我依旧不理他，只和颜悦色地看着燕欢，“还好今日本宫来得早，将宫人约束了。若是传出去，你知不知道御史台会怎么弹劾皇上，天下人会怎么看皇上，你担待得起吗！”
后半句带了雷霆之怒，燕欢被吓得面无人色，瑟瑟发抖，哆嗦着身子话都说不利索，只哭着望向萧泽，“皇上。”
萧泽神色复杂地看了我一眼，心知我这是在为他好，这样的事传出去的确不光彩，便狠狠心侧过头不去看燕欢，“皇后掌管六宫，你便听皇后的吧。”
我似笑非笑地看了他一眼，“这是皇上的心肝儿，当真舍得臣妾罚她？”
萧泽被噎了一句，心知他说的荒唐话都被我听见了，不自然地咳了一声，“自然，宫里以皇后为尊。”
我得了满意的回答，看回燕欢，“那你便这样在这里跪足两个时辰，好自为之吧。”
3
那件事后，哪怕兄长信中再如何的恨铁不成钢，我也不肯再亲近萧泽，我嫌他纨绔无用，他嫌我刻板无聊，我们相看两生厌。
比起面对萧泽那张脸，我更愿意坐在御案前替他批阅奏折，看着底下人勾心斗角，唇枪舌剑。
时不时地提拔一下这个，再时不时地打压一下那个，君王的平衡之术我玩得炉火纯青。
我每日坐在龙椅后饶有兴致地看着他们吵架。珠帘是我的帷幕，奏折是我的细线，内阁大学士是我手下的木偶，看他们被我无形的细线扯起来嬉笑怒骂、痛哭流涕，有趣，甚是有趣。
没有什么比操纵人心更令人愉快的了。
反正萧泽也不喜欢这些，他从小顽劣不堪，先帝又舍不得管教，有个人肯帮他管，他心里高兴都来不及。
我与萧泽就这么维持着一种微妙的平衡，各玩各的，谁都不再干涉谁。
直到南朝兵变。
南朝女帝曾经集大权于一身，她铁血手腕，将臣下治理得服服帖帖，但她溘然长逝却没能留下令人信服的继承人。
南朝兵权一分为五，皇子公主各自割据一方，朝内争吵不休，礼崩乐坏。
虽说南朝与东秦交好百年，互通姻亲，但那是建立在互相忌惮的实力之上的，此时南朝一乱，我没有理由不去分一杯羹。
我当机立断做出决定，叫二哥带兵支持南朝五皇子夺位，等到南朝初统一，百废待兴而毫无还手之力的时刻，出其不意地陈兵南朝边界。
南方向来闻风而降，以保全实力为原则，我原以为这次也不例外，但出乎意料地遭到了猛烈的反击。
我正在踌躇是否要继续对南朝用兵之时，萧泽倒是兴奋起来了，扬言要御驾亲征，这话一说完，他当真大摇大摆乘着御辇去了前线。
虽然不知道他到底又抽了哪门子风，但他要御驾亲征的消息放出去后，对军心鼓动极大，神策军奋力反击，竟一连攻下三座城池，若是能再进一步，就能攻入南朝首府了。
我便同萧泽一起亲临前线指挥。
萧泽一到战场就怕了，他头一次瞧见真正的战场，焦土广布，雾气都像是沾着红蒙蒙的血腥气息，随便一脚下去就是断臂断腿，他一连吐了三天。
他说他闭上眼睛就看见东秦军队和南朝军队互砍，血淋淋的头颅滚到他脚底下。
我懒得理他，只与几位将军商讨具体的排兵布阵，争取一举将南朝拿下。
南朝据险而守，料定我们翻不过天堑。我想了数日，最终决定组织一队熟识水性的轻骑兵，夜晚渡江，搭起渡江绳索，第二日黎明，直接杀入南朝大营。
当传令兵报告我一切顺利的时候，萧泽这个混球出事了。
他被绑了。
每次都能蠢出我想象范围的家伙。
据说是在打扫战场时，遇见一个纤弱女子，楚楚动人，扑在一具死尸上大哭，萧泽一问，是城中守军的家眷，丈夫战死沙场，求萧泽帮她把丈夫的尸体运回城中。
萧泽多么怜香惜玉的一个人呐，拍着胸脯就答应了，当天晚上背着我，跟着那女子上了渡江的船，去了对面南朝的都城。
两军交战之际，他身为一国之君，竟然敢跑到对面都城去，萧泽真是蠢得十分有创造力。
毫无疑问，一进城门，那弱不禁风的女子当即冷了脸，抽出刀来横在了萧泽的脖子上，又扯下他身上的玉佩，吩咐人来给我送信，若不退兵，当晚就要了萧泽的性命。
她是南朝蕙敏公主段吟凰。
把吃到嘴里的肥肉吐出去，还要倒被别人咬一口肉，我秦凌这辈子没这么憋屈过。
憋屈到我当晚亲自带了一队人马潜入南朝都城，找到关押萧泽的地方，狠狠揍了他一顿。
萧泽被我揍得鼻青脸肿却搂住我死死不放，嚎啕大哭。
他环着我的腰，鼻涕眼泪蹭了我一身，我本想抡起拳头结结实实地再给他两下，没想到萧泽却耷拉着脑袋，说他错了。
他真是生了张好面孔，泪眼朦胧地望着我，委屈可怜的要命，我那拳头就怎么都打不下去了。
但我又觉得这么放过他简直太便宜他了，冷着脸刚想训他，南朝五皇子段炀已经看不下去了，从暗处转出来，“皇后娘娘总算来了，等你二人一起关押在我南朝地牢中，再一叙夫妻之情不迟。现下，不如我们来谈些正事。”
我推开萧泽那个拖油瓶，正正衣襟，冲着他一笑，“你当真以为本宫会蠢到一个人来闯你这天罗地网而半点不布置？”
既然他敢用萧泽给我做套，故意把城防布置地外松内紧，那我就索性让它全松了算了。
跟着我来的那队轻骑兵个个都是皇家以一敌十的好手，已然将他城防的核心位置全盘打乱，不需要多久，只要一刻钟的混乱，就足够我的神策军冲入城门了。
传令兵附耳在段炀耳畔说了些什么，他竟目露欣赏，“不愧是秦方山的女儿，倒也是算无遗策了，只可惜你遇见的是我六妹妹，眼下城中已经局势安定，你想浑水摸鱼？呵，怕是想岔了。”
他说到此处，唇角勾起微笑，“说不准，连你自己与萧泽这个废物都要一起赔进来。”
“那就试试。”
我心中知道局势已然不妙，但面上依旧气定神闲，利落地从短靴中抽出曾经剥过花斑虎皮的一只短匕来，雪亮的锋刃映出萧泽错愕惊艳的脸。
眼看扑上来的人越来越多，我把萧泽推回牢里，锁紧大门，背对萧泽，迎战扑上来的南朝死士。
我自小在军营中长大，手法向来狠厉毒辣，刀锋所指，血色弥漫。
但我知道这样下去，绝不是什么长久之计，眼睛一横，千百人间，我眼疾手快，飞身上前制住了段炀，喝退众人。
雪亮的刀锋横在他脖颈间，众人进一步，我割在他动脉处的刀子便深一分，殷红浓稠的血液滴落刀上，他迫于无奈，只能唤来马匹让我与萧泽离开。
我带着段炀顺利地走出了城门，段吟凰带着人来晚了一步，她眼神一动，立时便定了主意，不顾段炀还在我手上，冷声吩咐放箭。
萧泽虽然无用，总算马术还算学的不错，他驾驭着马，我回身挡剑，与立在城头上的段吟凰遥遥一望，夜幕中，她白色袖袍纷飞，不动如山。
即使身处不同阵营，我也不能不承认，段吟凰算得一个不世出的君主之才。
最终我身中三箭，但好在，总算是逃了出来。
迷迷糊糊之际，额头烫得像块火炭，我很难受，想不起自己是在哪儿，身体温暖的好似回到了孩童时候。
有一双温暖的手捧住了我的脸颊，我立时捉住哭着喊阿娘。
那手顿了顿，由得我牵住。
不知过去了多久，我再清醒的时候，竟然完好地回到了营帐。
蓝焰守在我身旁，欣喜道，“娘娘可算是醒了。”
见我要起身，她忙叫我放心，“娘娘安心休养，前线的事有皇上呢。”
我皱眉，更不放心，坚持要起身。
蓝焰笑，“皇上经此一遭，像是终于长大了，一路将娘娘带回来，浑身都是伤，累得精疲力尽，只有一双眼睛亮得惊人。”
她又凑到我耳边道，“奴婢还从未见过注重仪态的皇上蓬头垢面呢，不过哪怕这样，皇上的手都还一直牵着娘娘的手，分都分不开。”
那一瞬，像是宿命般的，萧泽正好掀帘进来。
他以墨冠束发，身穿银亮铠甲，少年人的身姿站在如血的残阳下，高大挺拔。
下颌线清晰漂亮，侧脸与我对视一眼后，划过一丝不易察觉的羞赧，手蜷成拳，放在唇边不自然地咳了一声，“阿凌。”
他从来没有叫过我阿凌，我也从来不知道，他原来并不是我想象中的那么一无是处的废物。
我突然发现我们成婚将近四载，其实一点都不了解彼此。
4
最终，由于国库紧张，无法长时间支持一场战事，我选择撤军回朝，南朝龟缩一隅，得以存活。
撤军回宫之前我与萧泽长谈。
他说他之所以会犯蠢被骗走，是因为朝中、军中全由我掌控处理，他整日除了斗鸡走狗半点作用都没有，头一次见到一个需要他帮助的弱者，他仿佛终于找到自己存在的价值。
萧泽头一次剖开心肺对我说，“其实我是敬你的，也觉着自己没用，但总觉得若说了出来便会叫你笑话，只有表现自己不在乎。”
我也不由得开始反思自己的错误，向萧泽承诺，等他行过冠礼，慢慢上手朝政，便将一切还给他。
那以后我与萧泽有了一段难能的恩爱时光。
他自觉理亏，收拾了身边乱七八糟的莺莺燕燕，常来陪我，我也不再冷着脸子对他。
慢慢的，我们开始试图互相了解。
我渐渐发现，他并不是我想象中的那般一无是处，他能作一手好诗词，对月酒酣之时，他即兴而赋，挥笔就成。
狂草自成一派，潇洒风流，一气呵成。
他在月下陶醉吟诗，侧脸光洁如玉，一身白衣，背后是清凉如水的月光，宛如天际谪仙。
我一下子理解了中原女子的审美。萧泽是好看的，不过，是不同于西北粗犷男儿的好看，精致俊雅得像一块美玉。
他自然也知道，我并非只识弯弓射大雕，我亲手绣给他的十二月扇坠，他日日挂在身上招摇显摆。
那是我同萧泽感情最好的一段时日。
不久，我怀孕了。
朝野上下都很高兴，这是我们的第一个孩子，更是当朝第一位嫡子，不管是皇子还是公主，都很好。
次年，我生下了长女，萧泽很高兴，赐下封号崇国。
他逗着女儿，发誓要将全天下最好的一切都捧到她面前来。
我抚摸着女儿嫩嫩的脸蛋儿，心里满足。
我生下崇国的时候是正午，外面阳光正好，天地间一片辉煌灿烂，照耀的人心尖很暖和。
我温柔地捻了捻崇国的被角，“这一辈的皇子公主，名要从火，就叫萧灿吧，小字阿灿，希望我的阿灿啊，清澈明朗，潇洒灿烂。”
那时我不知道的是，我的阿灿，此生都不曾清澈明朗，潇洒灿烂。
阿灿满月的时候，随着秦家贺礼送上来的，还有一封请安折子。
二哥告诉我，南朝百足之虫，死而不僵，哪怕如今只是偏安一隅，也绝不可掉以轻心，我赞同二哥的看法。
段吟凰并不是一个能够让人心安的人，因此我暗中派了死士紧盯南朝动静。
她心机深沉，屡有奇谋，最擅以小博大，我不会对她掉以轻心。
她按时节年月送来的贡品我照单全收，甚至回一份更厚的礼，但双方都知道，如今不过是韬光养晦的时节，平静的海面下暗流汹涌。
5
我也是后来才知道，陪着一个少年长大，改变他，让他成长为理想中的明君模样，是多么痴心妄想的一件事。
我与萧泽的隔阂，回想起来其实只是一件很小的事情。
萧泽收心肯亲政后，我自然毫无保留地全部教给他。
平常对他便更加严苛，不许他再厮混在红粉堆里，也不许他再同下人玩色子牌九，更不许他喝酒。
他酒品算不上好，喝完酒满面红光就算了，还吵吵嚷嚷没个安静，脾气更是暴躁。
我不许他在宫里喝酒，他就跑去宫外喝。
一个倒霉的庄稼汉，瞧见他醉酒后非要拉着一棵树唱戏的样子，没忍住笑了两声，他转过头去瞧见了，暴怒地立时叫人将那庄稼汉拖下去打死了。
无论是先帝还是圣祖，皆以仁孝治天下，私刑打死平民，那是乱世才有的征兆。
我要求他必须下罪己诏反省己过，他扭捏着说，“朕好歹是皇上，因为个平民认错认的满天下都知道，朕的面子往哪儿搁。”
我平静地铺纸研墨，“平民的命也是命，皇上只有表现出爱民如子，才能有臣下忠心追随。”
我下笔替他写了，写了之后叫他背下来，明日在朝上承认自己的过失。
他满脸涨得通红，念得磕磕绊绊。我不断纠正他的错处，没有注意到，他眼底的神色从羞耻到愤怒。
在我又一次纠正他错误的时候，萧泽突然将罪己诏撕了个粉碎，“够了！朕是天子，天子怎么会有错！”
我重重地将笔搁下，“那你就这么硬气到底，天子失德，自然可言废立！”
不知道为什么，我现在都还很清晰地记得他那个晦暗不明的眼神，灯下影影绰绰，他的眼里已转过四季轮回，最终，他安安静静地坐了下来，一字一句地背诵了我替他写的那份罪己诏全文。
那时，我的眼里，他是我的夫君，是我的学生，唯独不是我的君王。
我忘了帝王都有的猜疑之心，我亲手在他脑海中敲响了猜忌的那顶大钟。
我提醒了他一件事：他的皇位，是靠我秦家才坐稳的，既然我能帮他坐稳皇位，等我生下嫡子，自然也有能力废掉他。
罪己诏上面的每一个字都像一根针，尖锐地，扎在他的心上。
在这个时候，周觅盈的出现，能走入他心里，便也不叫人觉得奇怪了。
在我又怀孕的那年，随着萧泽亲政，有朝臣上书，萧泽登基快满三年，后宫有位分的妃子却极少，如今也有了嫡出子女，理应选秀，充实后宫，为东秦开枝散叶。
我虽十分不满我尚在孕期，萧泽便要选新欢陪伴左右，但从嫁给他的那天起我就知道，我是不可能独占这个男人的，所以纵然内心十分酸涩难忍，我也还是同意了。
这将是我此生最后悔的决定。
那场选秀天南地北的秀女都有，千姿百态，争奇斗艳。
最出众的，无外乎江南周家的女儿，扬州布政使的千金，周觅盈。
她实在美丽，但最让萧泽意外的，并非她的美貌，毕竟宫中从来不缺美貌的女人。
她身姿窈窕柔软，腰身细如杨柳，带着江南女子特有的绰约风姿。
不仅外形是萧泽一向喜欢的那款，更重要的是，萧泽出给秀女的对子，她是唯一一个对上了的。
萧泽拿到她的答案时，兴奋地眼睛冒了绿光。乔装而去，见到周觅盈在湖心泛舟，白嫩小巧的脚尖从青裙里探出，拨起一串串涟漪，涟漪简直荡进了萧泽心里去。
在那个夏天的末尾，周觅盈获宠了。
她自小养在深闺，备受疼爱，如同一株在温室里需要小心呵护的娇花，她全心全意的爱恋，自然叫萧泽颇为受用。
次年，我生下长子，取名萧明焕，萧泽匆匆来看了一眼就走了。周觅盈约了他去月下共醉，晚上要用新鲜的玫瑰花瓣给他用做一桌小宴。
蓝焰抱着阿焕，抱怨道，“周贵妃也太不懂规矩了，非要在这时候霸着皇上。”
我淡淡地斥责蓝焰不要在背后议论主子，但心里到底是不舒服的。
6
周觅盈宠冠六宫，恃宠生娇惹出的种种是非，我并不是不知晓，但我忙于照顾一双儿女，并没有那么多空暇来整顿后宫。
何况周觅盈虽然跋扈，但对着我面上的尊重是有的，我能不同她计较，便也不会同她计较，算是跟萧泽互相给脸，后宫就一直保持着这种微妙的平衡。
这种平衡是被燕欢打破的。
她已经有了近七个月的身孕。
燕欢扑进我的宫里来，哭着求我救她，说是贵妃善妒，平日里后宫嫔妃侍寝，一律都要喝下避子汤药，她知道自己怀孕后，不敢告诉任何人，每日束腹，深居简出，直到现在肚子实在是瞒不住了。
她哭着说，“贵妃娘娘说奴婢卑贱，不配生下皇上的孩子，可娘娘，这也是奴婢的骨肉，奴婢如何舍得，奴婢哪怕舍了命也想保他的平安，求娘娘垂怜！”
我也是方才做了人母的人，况且又正位中宫，既被她求到膝下，我便也就管了，即刻便把燕欢挪进了我宫里养胎。
随后，立马叫了萧泽来，狠狠说了他一顿，“你要宠个把女人我不反对，但你也要有些分寸，皇嗣岂能拿来开玩笑？本宫身为中宫皇后，尚且没有容不下庶子，她一个妃子，哪来的胆子置喙皇嗣！”
这番话将萧泽说得面红耳赤，他这才知道周觅盈背着他都做了些什么。
萧泽想起燕欢，不由得起了些愧疚，下旨封了她为美人，加以抚慰补偿，同时，令周觅盈禁足思过。
这事过后，萧泽对周觅盈的宠爱总算稍稍收敛。
但燕欢对周觅盈的惧怕已经进了骨子里，哪怕在我宫中，也成日惊惧担忧，临盆之日惨痛异常，生下一个男胎后，就撒手人寰了。
那个男孩儿瘦得像刚出生的小猫，连哭声都很微弱。 孩子总算唤起了萧泽与燕欢从前的一点记忆，想起燕欢的好，他亲自给这个孩子取了名字，长烬。
于长夜灰烬里重生。
算是纪念一番他母亲拼死生下他的心。
萧泽对这个孩子是有愧疚的，因而常常来我宫里看他，冷落了周觅盈。
但周觅盈总归是周觅盈，隔着重重宫禁，她不过夜弹一曲，便引得萧泽魂不守舍，转又复宠。
因为我让她失过宠，周觅盈从那后开始忌惮起了我，她私下小动作不断，挑衅的手法于我看来极其幼稚无聊，我并不想与她计较，因为前朝有更重要的事情等着我去忙。
7
献王选择起事的那个时机是秋猎，他借着送中秋节礼的由头，悄无声息地往京城运送了一支五千人的精锐队伍。
这五千人或许做旁的不够，但出其不意之下，又有南朝军从旁协助，胜算就大了一倍。
更何况也只有在秋猎的时候，帝后才会起驾离开重重保护的宫城。
我知道秋猎将有大事发生，但并未提前告知萧泽。
越少人知道，献王探查到的情况就越是会一切顺利。 只有他有胆子做的时候，我才能狠下手将不安分的献王一脉拔除干净。
到了夜间，按照往常的时辰，行宫里已灭掉大半火烛，宫门紧闭，城墙上与平时一般无二，只剩下一队人马值夜。
要夜袭行宫，只能选择依山而建的西面，从那处攻进，最能达到出其不意。
当暗探来告知我，献王将会在今日黎明时分行动时，已是深夜。
我想了想，手中的禁卫军不过三千，疲累奔波一天，南朝与献王的军队却是养精蓄锐了一整日，胜算大大减负。
我略一思索，当机立断让蓝焰拿着令牌去将萧泽身边的神策军调来。
神策军是东秦战斗力最强的军队，配备最先进的三眼火铳，以一敌百并非夸张之词。
丑时末，与线报的时刻一致，山下慢慢有了窸窸窣窣的爬山动静。
禁卫军与神策军全副武装地站在我的身旁，静默地等待着敌人从山下而来。
出乎我意料的是，这一股攻山的人很快便被禁卫军打退了，后续甚至没有援军，架势不像是造反，倒像是哪儿的游散山贼。
更为蹊跷的是，半点痕迹都不曾留下。
那段吟凰与献王费这么大力，是为了什么。
我很快就知道了答案。
萧泽铁青着脸等在我的寝宫内，他面含怒气，显然很是不满。
他声音里有沉而未发的愤怒，“皇后，半夜不声不响直接将守卫朕身安全的神策军调走，究竟所为何事？ 就这么急吗，连天亮都等不及，连跟朕说一声都来不及？ ”
周觅盈也坐在他身旁，素妆淡雅，泪光盈盈，十分惹人怜爱，“皇后娘娘好大的阵仗，真是要吓坏臣妾了。”
我一下子明白段吟凰在打什么主意，她知道我从未放松过对她的警惕心，知道她军中定会有暗探，但她只要不间断地派出小支分队进行试探，那我就永远无法得知真正的进攻时间，只会被消磨精力和耐力。
电光火石之间，我想通了其中关窍，拔步出去，诏禁卫军统领再次商讨防守。
我满心里想着平乱，完全没有发现，萧泽的神情在我走出门的那一瞬间，变得阴鸷无比。
段吟凰此人实在心计无双，沉稳到令人忌惮。我已卖出破绽，将城墙上的守卫撤地一人不剩，她竟半分也没有上当，严格约束她手底下的兵士，打一波立刻撤退。
我将禁军排成三班，轮流值守在猎宫的各个要塞之地，同时严格约束宫妃甚至萧泽，不允许随意走动。
原野实在辽阔，寂静到仿佛能够颠覆白天与黑夜。
双方像是蛰伏的猛兽，紧盯着对方的一举一动，等待着时机，扑上去一击必中。
十月十一日傍晚，我终于接到暗探来报，南朝军中已经不满段吟凰的长期试探，要求立刻出兵。
我兴奋起来，知道时机到了。
我刚将铠甲穿戴妥当，蓝焰突然面色凝重地掀帘进来，“娘娘，皇上要求您即刻将禁军撤回。”
我苦心孤诣步步为营的算计到这般田地，他就这么轻飘飘的一句话要我全盘放弃？
“不用理他，告诉禁卫军统领，一切照原计划进行就是。”
“朕看谁敢！”萧泽不知道什么时候进了我的内间，他一步步地走进来，高大挺拔的身姿挡住了西垂的残光，面部在夕阳光里轮廓分明。
我恍惚一下愣神，突然发现他早就已经比我高了。
我回过神来，柔声安抚他，“现在不是闹脾气的时候，你先相信我，等这件事情结束之后，我原原本本地向你解释。”
我要出去，萧泽却紧紧攥住了我的手腕。 目光里疑惑有之，不解有之，“你还要朕如何信任你，你一句话不说就将朕的神策军调走，约束朕、约束臣下，说是要打反贼，大半个月了，有贼影子吗？ 朕说过你一句不是吗？ 你竟还要朕相信你，相信到将整个江山都送给了你才算相信吗！ ”
他狠狠将我往地上一掼，我没防备重重地摔了一跤，额头跌在桌角上，跌破了头。
蓝焰尖叫一声，连忙过来看我，我被蓝焰扶起，眼里视线模糊不清，突然心里凉了大半。
萧泽居高临下地看着我，“今夜，没有朕的允许，任何人不得调兵。 否则，格杀勿论。 ”
他蹲下来，钳住我的下巴，逼迫我看着他，“皇后，你记住了吗？ ”
8
萧泽走后，蓝焰问我，“娘娘，眼下要怎么办？ ”
我恢复神智清明，慢慢的说，“一切照旧。 ”
蓝焰带了哭腔，“可是皇上说了，今夜任何人都不得调兵。 ”
我抬起手制止蓝焰，“先帝走时，曾将他与东秦江山托付于我，他现在终究是少年心性，不明白兹事体大，我不能眼睁睁地看着段吟凰将刀子悬在他脖颈上毫无动容，我做不到。 ”
“今夜之后，他要杀要剐要废后都罢，但只要我还是皇后，我就不能坐视不理。”
我站起身去到内室，将熟睡的阿焕抱了起来。 阿灿已经懂事，她知道有大事发生，没有哭也没有闹，只紧紧牵着我的衣角。
我将阿焕放入蓝焰怀中，握住她的手道，“你我从小一起长大，虽然担着主仆名分，但在我心里，一向比亲姐妹还要亲。 今夜必是一场恶战，这一双儿女，想来想去，只能托付给你了。 ”
蓝焰眼睛也湿了，“娘娘放心，蓝焰定不辱使命。 ”
蓝焰带着阿焕阿灿走了，我抹干净眼泪，吩咐宫人将我宫里的烛火全部点亮。
当初我特意选最西面的宫苑住，就是为了这一刻。 灯火通明的将叛军全部吸引过来，把我的宫苑作为战场，在此处伏叛军，阻绝战火后延，萧泽与阿焕阿灿就都能安全。
这回不再是小打小闹的试探，双方都动用了最精锐的兵力，南朝的投入比我想象中的还要可怕。
段吟凰几乎押上了南朝如今所能押上的所有。 南人较之东秦人，大多显得精悍矮小，身量上并不占优势，我从前并非不曾领兵与南人厮杀过。
但那一场的惨烈史无前例。
我从没见过这般拼命的南人，他们杀红了眼，用刀砍用剑刺用拳打，哪怕只剩下最后一口气都要用牙齿咬断敌人的脖颈。
若非我在神策军统领身前以我秦家百年忠心为誓，求得他出手相助，这一道防线，是真有可能被攻破的。
鏖战一晚，接近黎明之时，手下的兵士竟然意外地抓住了段吟凰。
战败的公主虽浑身狼狈，却不输气度，哪怕被俘，腰背也依旧挺得笔直，唇角噙着一抹淡淡的微笑。
我只叫人绑住她的手脚而不再押着她，哪怕战败，她也是一个令人肃然起敬的对手。
“但我有一件事想不通，依你的聪明，显然知道献王不堪大用，谋反是断断不可能成功的，你为何还要帮他，还将南朝剩下的所有精锐全部押上。”
段吟凰面容平和，眼中散发着淡淡的柔光，她转过身，朝着母国的方向看去，“有些事，并非是知道它会成功才去做。 南朝至此，大厦将倾，我已无计可施。 不过是求九泉之下面对故人时，不必羞惭。 ”
她转头望着我，目光里有一些我读不清道不明的情绪。
她说，“抱歉，请你原谅。终究我要为我的子民谋一条生路。”
我觉出不对来，眼睛蓦地睁大。
段吟凰轻笑，“按照你的部署周密，我本是找不到你的孩子的，还要多谢你朝的周贵妃了。”
我将一切都扔给了神策军统领打整，飞奔进内苑。
一路上，我的脑子一片空白，心剧烈颤动，我不停地安抚自己，不会的，不会的，那么隐秘的地方，怎么会有人发现，怎么可能。
那是一间废弃的宫殿，几乎没有人会发现葱郁的草木之间有一道暗门，推门进去别有洞天。
是阿灿偶然之间出来玩耍发现的。
我心神惊慌地推门，入目就是横七竖八的尸体，我几乎要瘫坐在地，但心上还是抱了一丝强烈的希望，鼓动着我走进内室。
蓝焰浑身都是血淋淋的口子，不停地流血，仅剩的手臂，紧紧地搂着一个小女孩缩在角落里，身旁还倒着一个黑衣人的尸体。
周觅盈和萧泽在另外一个角落，周觅盈缩在萧泽怀里瑟瑟发抖。
听见我的脚步声，蓝焰警惕地回头，眼眶处是两个硕大的血洞，她下意识地身体紧绷，手中紧紧攥着一根带血的金簪。
直到我开口叫她，“蓝焰，是我啊，蓝焰……·”
蓝焰仔细辨认后才扔掉了金簪，她想哭，可眼睛疼得她几乎哭不出来，“娘娘可来了，奴婢，奴婢未辱使命，护住了小主子。”
阿灿在她的怀里，默默地将阿焕递到我手中。
阿焕的面容极为平静，雪白的脖颈上有一缕淡淡的红痕，看起来就像睡着了一样。
阿灿默默地流泪，朝我摇了摇头。我努力佯装出笑，“多谢你护住了阿焕。”
蓝焰便笑，笑着笑着她就不再动了。
我强忍住心酸，抬手合住了蓝焰的眼皮。
我面无表情地走到周觅盈身前，她受不住我的目光，往萧泽怀中缩了缩，我没给她机会，硬将她从萧泽身上拖下来，狠狠给了她两巴掌。
空旷的殿中响起周觅盈尖锐的哭声。
我钳住她的下巴，遏制住她的哭声，“再敢哭，我便卸了你的下巴。”
周觅盈被吓得不敢再哭。
我冷冷地看着她，“说吧，你为什么会在这儿。”
周觅盈啜泣，“臣妾只是听见那边的声响，实在害怕，生怕南人打了过来，这才悄悄跟着蓝焰姑姑过来的。”
我嗬嗬笑起，笑得眼泪都出来了，我突然感到一阵恶心，翻天覆地的恶心。
我掐住周觅盈的脖颈，“你以为我为什么要将我的宫苑点的灯火通明，不就是想将全部火力集中在前面，你和萧泽住在猎宫腹地，除非我死，才轮得到你死，你在怕什么！啊！你在怕什么！”
我手上下了狠，越收越紧，“你当我不知晓你那些小心思吗，你不过是想挑拨我和萧泽的关系，恐怕是你对萧泽说我并未将旁人的安危放在心上，只有藏着我孩子的地方才是最最安全的地方，所以才会自作聪明地跟过来吧？”
“结果呢，你如愿了是吗？”硕大的眼泪从我眼眶里落下。
周觅盈被我钳制得难受，泪眼望向萧泽，无声地向他求助。
萧泽不忍心，“皇后，贵妃她也……也只是害怕，她怀孕了，为母之心，别杀她，求你，别杀她……”
我低眉嗤笑，突然感到一阵讽刺，我拼尽全力守护的，究竟是什么。
手上劲力一松，周觅盈跌在地上，大口大口地喘气。
我垂泪，“罢了。萧泽，罢了。”
“其实你从来没有相信过我。”我从袖中掏出几样东西，讽刺的发现萧泽眼睛都亮了，我一样一样交到他的手里，“天下兵马的虎符都在这了，我都还给你。”
段吟凰真是玩弄人心的高手，她一开始要的，就是要叫我心灰意冷。
她知道只要我掌权，就绝不会允许南朝偏安一隅苟且偷生，我迟早会将南朝并入东秦板块。
她敏锐地发现了萧泽对我的猜忌，她之前的迂回进攻，都是为了消磨萧泽的信任。
她知道萧泽不会信任我，她也知道萧泽舍不得杀周觅盈。
她知道我这一腔热血会凉透，再无心掌政。
真不幸，她瞧的真准。
我悲绝一笑，抱起阿灿，深一脚浅一脚地走出宫殿。
我只觉得这一身一心，都已疲累至极。
9
萧泽追封阿焕为端慧太子，风光下葬，在阿焕的丧仪上哭得昏天黑地，我不过冷眼旁观。
再如何极尽哀荣，死人难道能看得见吗。
不过是做给活人看的。
再说了，他真的伤心吗，怕是不见得。
周觅盈生下孩子的时候，阿焕逝世尚不足一年，萧泽就高兴的仿佛那才是他的第一个孩子。
他给他取名萧明烨。
仿照嫡子取名，什么意义不言而喻。
萧泽曾试图要同我和好，来牵我的手，我只是冷淡地拂开，“阿焕的丧仪完了，往后我便带着阿灿去离宫居住，皇上好自珍重。”
萧泽被我一噎，讪讪道，“皇后，阿灿是公主，还是住在宫里的好，往后朕也好亲自给她选一位好额驸。”
我静静地看着他的眼睛，看的萧泽不由自主避开我的目光，不自在地咳了一声。
“萧泽，若非顾忌着阿灿的婚事，我早同你和离回西北去了，往后阿灿的事，你不必再过问，她长大了，要嫁给王孙公子也好，贩夫走狗也罢，你半个字都不许置喙。若你还念着半点父女情分，到时候给一道赐婚圣旨就是。”
这话说完，我已经不耐烦同萧泽废话，牵着阿灿要上去离宫的马车。
萧泽到底年轻，有些事学的还不够火候，我拿话堵他后，他铁青着脸，从牙齿缝里挤出一句话，“不要后悔。”
我只后悔走的太晚了。
萧泽说的对啊，那都是他们萧家的家务事，干我何事。
离宫少有人来，环境清幽，天高云阔，花花草草长势颇好，两只叫声嘹亮的黄鹂展开绚丽的翅膀划过。
阿灿毕竟还小，立时便兴奋地跳起来去扑鸟了。
看着阿灿在灿若云霞的花海中笑着扑腾，我弯起了唇角，只觉自己搬出宫来的这个决定做的很对。
我在离宫里修了一座小佛堂，日日吃斋，跪在佛前祈求我佛护佑阿灿一世。
阿灿在离宫一天天的长大，从垂髫幼女长成亭亭玉立的美貌少女，眉眼间没有京城闺秀的死板僵硬，灵秀聪敏的动人心魄。
她与家仆踢蹴鞠时，蹴鞠砸到了墙外的少年，少年攀在朱墙上，原想骂一骂人，却被阿灿一眼瞧的愣在墙上，半晌说不出话来。
阿灿哈哈大笑，“今日砸到了一只呆头鹅！”
这只呆头鹅是镇北将军的长子郑霄，被阿灿的蹴鞠砸中后，便夜夜攀在墙上同阿灿说话。
我睁一只眼闭一只眼的过了三年，阿灿牵着他的手到我面前来，脸红的像最艳美的花蕊，我笑着将他们两人的手叠到一起，“母后定将此事给你们办成。”
为了阿灿，我再一次踏入宫城，萧泽自然没有不同意的，像是难能想起他还有个女儿，表示会在阿灿出阁的时候给她添一倍的嫁妆，又给了郑家威北侯的爵位。
我自然不会拒绝，有爹总比没爹的好。
为着他对阿灿的这点子心意，我好意提醒了他一句，“周奉眠骨头太软，不适合带兵。”
不过他是周觅盈的兄长，周觅盈晚上枕头风一吹，萧泽就忘的干干净净了。
东秦果然兵败西北，周奉眠被打得四处逃窜，三十万大军却几无还手之力。
丢人现眼。
但我并不在乎。
筹备婚礼是件繁琐的事情，已经耗费我大半精力，这是阿灿一生之事，我幸福又疲惫地忙碌，事无巨细都要过问。
阿灿常对我说，“够了够了，阿娘，嫁妆已经够了，你多少留着一些自己傍身。”
我抚摸着她青春靓丽的一头乌发，嗔道，“阿娘的傍身银子还有呢，你只管安心嫁出去就是。”
阿灿出嫁前夕，萧泽来了。
我不动声色，“你若是来贺阿灿成婚的就留下，若是旁的事，免谈。”
萧泽紧抿嘴唇，指尖无意识地来回摩挲，但最终他还是说，“皇后，突厥可汗要求娶阿灿……”
我腾一声站起来，冷笑道，“萧泽，你好大的出息，自己没用挡不住突厥铁骑南下，便要拿我女儿去换吗！你做的什么春秋大梦！”
萧泽沉声道，“一旦开战，不说军饷从何而来，便是先期的粮草都难以凑够。若是输了，我们要付出的，便不止一个公主。”
10
我虽多年念佛，但并不吃素，当即指着萧泽鼻子大骂，“那就去封宗室女，去收义女，你要是敢打阿灿的主意，本宫先将周觅盈送去和亲。怎么，你萧泽子孙满堂，别的时候想不起阿灿，这个时候你就只有阿灿一个女儿了？”
“突厥说了，只要嫡公主，如果有半分主意，我怎舍得动阿灿？阿灿也是我女儿！”
我冷笑，“嫡公主？那你便废掉我的皇后之位，立周觅盈为皇后就是，你敢吗！”
萧泽被噎得满脸通红，一甩袖袍，“不可理喻！”
他阴鸷回眸，“时日一到，阿灿必须嫁。”
我态度坚决，“那你便试试。”
我在朝中试探一番之后，才知道萧泽此般底气究竟从何而来。
当年我心伤离宫，手中权势几乎还得干干净净，秦家少了我稳居中宫，也不再像从前一般威势赫赫。
除了受过秦家大恩的几个武将与郑家主战之外，文官竟是一边倒的要舍出阿灿和亲。
我秦凌强势一生，到现在才算体会了一场何为人走茶凉。
好在我没有看错郑霄那孩子，他跪在大殿上，一脸坚毅，朗声道，“臣愿带兵，不退突厥决不还朝。”
但天不遂人愿，前线输得一塌糊涂，户部尚书向郑侯下跪，当众哭泣，直言国库中已经没有粮草足够撑过大军这个冬天了，求崇国公主深明大义，下嫁突厥。
萧泽再次来了离宫，他愤怒地质问我，非要将整个东秦的江山一起给了阿灿陪葬，我才满意是不是。
我不让步，我死都不会让步。
我此生唯有阿灿一个亲人，哪怕倾尽所有我都要保住阿灿一生幸福。
既然局势已然如此，我只能走那最后一步了。
阿灿出阁的前夜，我已经调度好了一切，只等黎明时分一到便剑指宫城。
我重新穿上铠甲，拿绒布仔仔细细地擦磨我的长剑。
长剑光可照人，映出阿灿穿着红嫁衣明媚的身影。
我转过身去，阿灿泪眼，朝我一笑，“阿娘。”
我笑着点点头，“我的阿灿真好看，便宜郑霄那小子了。”
阿灿伏在我膝上，“阿娘，你要相信我会过得很好，在哪里都会很好，嫁给郑霄会很好，嫁到塞外也会很好，因为，我是阿娘的女儿。”
阿灿的长发黑亮，如绸如缎，我一下一下地抚摸她的头发，“不要说傻话，你只管好好休息，做最美的新娘子。”
“阿娘，能长在你的膝下，无忧无虑的活这十五年，我已经很满足了。”热热的眼泪晕湿了我的膝前。
“原以为有阿娘，我能任性些的自己选择的，但看来，老天爷不是那么愿意。”
我紧紧握着阿灿的手，“阿灿，能的，阿娘许诺过你，会叫你成为这世上最幸福的女子。”
阿灿抬起眼，从泪水中挣脱出一个笑容来，“可我不要阿娘用命来给我的幸福铺路。”
她看着我，眼里盛满眷恋不舍，“阿娘，女儿愿意的，女儿只要阿娘好好活着。”
我刚要说话，阿灿就拿手捂住了我的嘴，她神情哀恸，“阿娘，别想了，阿爹甚至就等着你造反。他知道你为了我会做到哪一步，他早就布下了天罗地网在外等着你，这样他就能顺理成章地削弱秦家势力，更能名正言顺地将我嫁出去。”
阿灿握住我的手，眼泪打在我的手背上，“阿娘，他对我们母女没有感情，他做得出来的。”
我只觉舌苔苦涩，我何尝不知道阿灿说的都是真话，萧泽如今越发缜密，我手中不过秦家郑家可用，与他抗衡，可以说是半点胜算都没有。
“总得试试。”我哑着嗓子说。
“阿娘，我不能自私到为了自己，赔上你和整个秦家。舅舅这些年为我们母子做的已经够多了，女儿不愿再连累了舅舅。”
阿灿抬起头，一双眼睛饱含泪水，“女儿求您，一定要好好活着，别再追求那些虚妄的了。逝者已逝，今日过后，阿娘便将女儿一并舍了忘了，只求阿娘从此以后过好自己的日子。”
阿灿站起身来，郑重跪下，向我叩头，“今日女儿出阁，拜别阿娘。”
我张了张嘴，想拦住阿灿，阿灿轻轻地制止了我，弯唇一笑，悄然离去。
我在正殿坐了大半日，听见外面锣鼓喧天，喜庆的礼乐响了半日，然后又重归平静，我就怔怔地看着天光慢慢的黯淡，夜，一寸一寸的漫上我的膝盖。
不知坐了多久，破晓的晨光刺痛了我的眼睛，我像是终于恢复知觉，想站起来。
因为浑身僵硬，我站起来的一瞬间立刻就跌了回去，但我咬着牙，又站了起来，我拄着长剑，一点一点地挪入小佛堂。
佛祖的面相依旧慈悲善良，我面无表情地看着，抄起手中的剑劈了过去。
一刀，一刀，劈至佛祖面部模糊，金身全碎，露出里面的木材来。
真好，我此生再无所求，也再无所惧。
11
阿灿远嫁塞外之后，我主动对萧泽说要搬回宫中。
萧泽很痛快地答应了。
他如今看我，与看一只驯服的鹰犬没什么两样。
不管从前多么桀骜，阿灿就是那最后一根稻草。
我的性子，仿佛终于被多年的风霜给打磨柔软了，他甚至常来我宫里坐。
他朝我絮絮叨叨很多事，说周觅盈有时候任性起来多么让人无可奈何，朝臣又是多么的喜欢为难他，我总是笑着，一言不发，往他碗里添菜。
他说，“皇后你放心，朕不会叫你老无所依，阿烨继位了也会善待于你的。”
我只是笑了笑没有说话。
过了几日，我让他把萧长烬抱养给我，也算是老来依靠，他心觉愧对我，答应得很痛快。
日子过得不疾不徐，不紧不慢。
我等了十一年。
我过得极其平静，收敛了浑身锋芒，安安静静的做一个有名无实的中宫皇后，对周贵妃的光芒退避三舍。
我很有耐心，我一点一点的算计。
我等着那些下在萧泽饭菜里，茶水里，用品里的毒，一点一点深入他的骨髓，直至病入膏肓，无药可救。
那些毒的分量都是那么轻，验毒的银针根本察觉不到，萧泽又喜食丹药，太医便更加无法从他的脉象里察觉不对。
我专心抚养萧长烬，对他疼爱有加，仿佛真的是一个已经没有野心的母亲。
我慢慢地撬松萧泽的警惕心，让他对我，对秦家，放下了警惕心。
萧长烬行冠礼后，萧泽将季相的嫡孙女赐婚给他，借着这一层姻亲关系，我一点点的修复了从前的关系网，悄无声息地将禁军统领换成了我的人。
在萧泽感觉自己的身体越来越沉重时，他也没有放在心上，他只当是处理朝政太过劳累的缘故，他与道士来往越来越密切，丹砂丸药吃得越来越多。
我一点一滴的算着时日，终于等来他毒发的那日。
听到禀报我立刻便叫高华把九清宫围了起来，一只苍蝇都不许放进去，我一个人，亲自进去见萧泽。
他躺在龙床上，无力地睁着眼，呻吟着，“朕，朕要见贵妃，见季相，朕有诏。”
我早就摈开了所有人，一步步走到他跟前，近一分，我脸上的笑容就淡一分，“臣妾在这儿呢，皇上哪还需要旁的人。”
他困乏地应了一声，“皇后啊。”
我在他床前铺纸研墨，“皇上说就是了，臣妾写。”
他迟钝的神经像是终于反应过来了，纤长的手指指节分明，却露了疲态老态，“不，朕……朕要见贵妃，阿烨，叫阿烨来……”
“皇上不知道要说些什么？没关系，那就臣妾来写吧，同从前一样。”
我神态自若地下笔，一字一句地念给他听，“皇二子萧长烬，人品贵重，深肖朕躬，以江山托付，朕心甚安……”
我回头对他微笑，“皇上觉得可好？”
萧泽眼睛瞪大，翕动双唇，破碎的音节从他唇间流出，“不，阿烨，阿烨……”
“嗯，对，还有阿烨，本宫怎么忘了。”
我又拿起笔，慢慢地添上一句，“贵妃周氏，恃宠生娇，不敬中宫，不修女德，残害皇嗣，与其所生皇三子一道，赐自尽。”
我朝着萧泽嫣然一笑，“皇上，你看，臣妾多仁慈，还给他们留个全尸。”
萧泽艰难地侧起身，眼里恨意汹涌，“毒，毒妇……”
“别急着骂，”我轻声笑道，“你放心，明旨上这么写，只是为了皇室面上好看一些，臣妾不会叫她走得太舒坦的。”
“哦，对，还有你的儿子，你最钟爱的儿子，我也不会放过。”
“来人，季相，朕要见季相……”
遗诏我已经写完，闻言便也就搁下笔，“对，是该叫季相进来，怎么说，也得过这么一道明路。”
我端起一碗药，“不过皇上这样吵闹可不好。”
萧泽瞪眼，拼命地挣扎，抗拒喝药，但他病弱，半点反抗不过我。
我掐住他的下巴，硬生生将整碗哑药全部灌进他的嘴里。
一切收拾妥当后，内阁的人也来了。
萧泽躺在床上，很想起身，想说些什么，但除了他唇角的白沫，其余不过徒劳。
隔着帷幕，季相等人都跪在外围。
我将遗旨交到季相手中，微笑，“这便是皇上最后的旨意了，季相若无异议，便吩咐内阁即刻用印吧。”
季相为官三十余载，敏锐地察觉殿中情况不对，跪下道，“臣请面见圣上，复核遗旨内容。”
“不必，圣上病弱，一切都交由本宫打点，季相有何疑惑，问本宫就是。”
季相打开遗诏匆匆浏览一遍，眼中惊疑不定，“圣上一向偏爱贵妃与渝王，这……这怎么会……”
“用印就是，旁的，用不着你操心。”
我已经开始不耐烦了。
季相跪下，沉声道，“臣必须要面见圣上。 ”
我微笑转头看他，“必须？ ”
季相斩钉截铁的答，“是。 ”
我低眉嗤笑，冷冷地叫道，“高华。 ”
高华进殿，二话不说，拔出佩剑，一剑穿心后，季相就没了声气，僵直地倒在地上，流了一大摊血，眼白翻起来，死不瞑目。
我眼前忽然浮现起这老东西的孙女，娇花一般的少女，只可惜阿烬太过喜欢她了，跟他老子一模一样的德行，我可再也不想看见第二个周贵妃。
如今我杀了她祖父，难免不是个隐患。
想到此处，我再次吩咐高华，“季言封忤逆上意，赐满门抄斩，季氏皇子妃，赐自尽。 ”
我眼中流露出戾气，我想一定很吓人，但我其实内心很平静。
我只有一个想法。
神挡杀神，佛挡杀佛。
高华稍有犹豫，我目光一转，杀意毕露，“还不快去！ ”
高华即刻领命。
其余几位顾命大臣被吓得一怔，往后退了一步，殿内死一般的寂静。
我再次抬眼望过去，微笑道，“这下还有哪位大人有疑惑。 ”
官场上没一个笨人，齐刷刷地跪了下来，恭恭敬敬地向我磕头，“太后娘娘千岁。 ”
很好。
将大多数事情都吩咐好了之后，我才提着裙据又走进内帷，掀开萧泽脸上盖住的帕子，“这样的滋味儿如何？ ”
他面色蜡黄，已是油尽灯枯之态，眼睛却亮着，死死地盯着我。
我毫无亏心畏惧地回望，“你不是最在意权势了吗？ 你猜忌我，防备我那么多年，我总不能白担了个虚名，那多亏啊。 萧泽，看清楚了吗，这才是谋权篡位。 ”
我观察他的脸部轮廓，指尖拂过他的轮廓，“你恨我？ 那就恨吧，我也恨你。 你说我的阿焕，这些年一个人在地下做孤魂野鬼，会不会怕？ 没关系了，你马上就要下去陪阿焕了。 ”
“我啊，至于我啊，我不会死的。 我怎么会死呢，我只会好好活着。 ”
“活着直到我厌烦活着的那天。”
我手稳稳的，把被子拉过萧泽鼻尖，听见他急促的呼吸声，一点一点的，流逝在我手心。
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