2007年，林更新就读于上海戏剧学院表演系本科，在这一年中，他在《蓝色矢车菊》中饰演天域酒店的明日之星。
2010年12月6日，电视剧《步步惊心》开拍。2011年9月10日，该剧在湖南卫视首播，林更新饰演十四阿哥爱新觉罗·胤祯。
2012年7月，电视剧《轩辕剑之天之痕》首播，林更新饰演张烈 ，首播两晚平均收视率高达1.86%，为同时段排名中国第一。大结局播出当日，《轩辕剑》以1.82的收视率、11.54%的收视份额再度夺冠。2012年11月3日，电视剧《姐姐立正向前走》开播，林更新在剧中饰演童少天。
2013年9月，《痞子英雄2》开拍，林更新在影片中饰演赵又廷的搭档陈真；9月28日，电影《狄仁杰之神都龙王》上映，林更新在片中出演医官沙陀忠并提名第33届香港电影金像奖最佳新演员；12月31日，《舞乐传奇》开播，林更新在剧中饰演骠国王子舒难陀。
2014年4月25日，电影《同桌的你》于全国上映，林更新在片中饰演林一，上映九天内地票房突破3亿，最终票房四亿六千万。
林更新在徐克监制及尔冬升导演的3D电影《三少爷的剑》中饰演男一号谢晓峰。2015年，主演大型电视剧《武神赵子龙》 。
主演的传奇古装电视剧《楚乔传》播出，剧中饰演看似冷漠却内心狂热的贵公子宇文玥 。12月4日，获得2017年度腾讯视频星光大赏-最具人气电视剧男演员奖 。
2018年，参加《机器人争霸》。5月14日，参加《我是大侦探》节目录制。6月6日，参加的综艺节目《就匠变新家》第二季播出。7月21日，参加综艺节目《快乐大本营》。7月27日，参演的电影《狄仁杰之四大天王》上映。