关于磬的起源最早可追溯到史前，磬以石料或者玉制作而成。磬曾被称作石或者鸣球。从人类进入新石器时代开始，半农半狩猎的社会经济模式得到更进一步的发展。古代先民在手工业和种养植业有了空前的较大的飞跃。石磬作为氏族部落举行祭祀活动时使用的法器，随着先民们在生产生活、狩猎等活动中得到了充足的食物和对生活环境的改善，先民们对天地和祖先的祭祀活动也日渐频繁。
商代殷墟出土虎纹石磬
石磬的出土情况
根据考古资料尚未发现新石器时代早中期石磬，有记录的远古和夏代石磬共计33件，这些石磬分别出土于西北的黄河流域，蒙东辽西地区的西辽河上游流域和山西陶寺河南二里头等地。除此之外在西南的四川金沙也有发现。在陶寺遗址早期的五座大型墓葬中出土都出现了鼍(bi)鼓, 专家学者考证鼍(bi)鼓是权利的象征。随葬鼍鼓的墓内，还常见有一石磬、一陶鼓与之组合，三者集中出土。除了石磬还有玉、石、骨、陶器等随葬品也很多，表明墓主人的身份显赫。说明磬也象征着墓主人身份等级和权利。
二里头文化特磬
地方记载出土石磬的报道
发现新石器时代文化晚期的特磬有山西襄汾陶寺五件，内蒙古赤峰市喀喇沁大山前六件、西府七件属于夏家店下层文化，辽宁建平两件、北票一件、建昌一件，山西夏县两件，山西五台一件、阳谷一件闻喜一件，河南禹州一件。商代石磬有河南安阳殷墟出土的商代晚期的虎纹磬和龙纹磬。西周出土石磬有陕西长安张家坡、扶风等地。山西出土西周时期的石磬有侯马、曲村。
三座店夏家店下层文化石磬
喀喇沁西府石磬
石磬形制及材质
早期磬的形状各异，但多数形制比较统一，只有磬体尺寸大小不尽相同。其形制有不规则长方形、类五边形、类梯形、三角形、五边形，其中有一类因其外形似鱼形专家常称为鱼形磬。多数石磬均于由青石打制而成，磬面多经过打磨但边角仍然留有打制痕迹。磬孔多采用对钻。
综上所述石磬在形制多种多样，在各文化中还没有得到统一形制。其对后世也产生了不同的影响。
鱼形石磬
石磬的种类
甲骨文“磬”字
甲骨文中磬字上半部分被描绘着悬挂的石片，下半部分是手执棒槌的人好似用槌敲打石片。磬就是通过人敲打而发出美妙的音律。《荀子?乐论》中记载“磬似水”形容磬声清脆悠扬。古人对磬发出的声音赞不绝耳视为上天赐予的最美妙的声音。
甲骨文磬
特磬用途
据专家研究提出石磬的用途分为三个发展阶段，原始生活生产中对苍天、山川祭祀的工具；象征权利权利的礼器；礼乐器。在最早期出现的石磬是具有祭祀功能，随着时间的推移和时代的演变石磬的多样性多种用途也随之发生变化。后世石磬多用于宫廷乐舞。成语中常有钟磬齐鸣，磬声悠扬的赞誉。《淮南子?汜论训》禹之时，以五音听治，悬钟鼓磬铎，置鞀，以待四方之士，为号曰：“教寡人以道者击鼓，谕寡人以义者击钟，告寡人以事者振铎，语寡人以忧者击磬，有狱讼者摇鞀。这就是说大禹统治时期，他在住地附近设置钟、鼓、磬、铎、鞀五种乐器，并规定四方的贤人如何使用：传道的人击鼓，谕义的就敲钟，告事的就振铎，上奏令人忧虑的事就击磬，有冤狱的就摇鞀。于是大禹就凭听这五种声音而处理。这就是五音听政制度的由来。铎，大铃古代宣布政教法令或有战事时候使用。《孙子兵法?军争》 “言不相闻，故为鼓铎”。(铎，金钲也，听其音声以为耳候也。)视不相见，故为旌旗。(瞻其指魔，以为目候。)夫金鼓旌旗者，所以一人之耳目也。(齐一耳目之视听，使知进退之度。)人既专一，则勇者不得独进，怯者不得独退。《汉书?食货志上》“行人振木铎徇于路”。
画像石
《虞书》：“戞击鸣球，搏拊琴瑟。”中的鸣球就是石磬。
《尚书?益稷篇》记载“予击石拊石，百兽率舞”。。
《诗经》中记载：鞉鼓渊渊，嘒嘒管声。既和且平，依我磬声。。
编磬出现在西周时期，是编磬发展的重要阶段在石磬的演变发展史上起着非常重要的地位。在形制以趋于固定。在制作、编磬的数量和使用材质制作工艺上有了明显的提高。
据文献记载君王可以室内四面摆放编磬，诸侯三面摆放编磬，大夫只能东西两面摆放摆放编磬，由此说明磬也是权利等级身份的象征。
编磬
特磬新发现
除上文叙述几种特磬形制外，还发现另一种外形类圭形特磬。圭在说文解字中古代帝王或诸侯在举行典礼时拿的一种玉器，上圆下方。《后汉书?明帝纪》“亲执圭璧，恭祀天地”。
根据以上描述这件特磬除了先民用于对天地的祭祀和祖先的祭拜以及作为礼乐之器外，在张衡《东京赋》一文中“土圭测景”意为测量日影的器具。这件特磬的形制更像似后世在张衡《汉书扬雄传》“析人之圭”一文中用作凭信的玉——圭。这件类圭形
特
磬是否还有其他用途？
欢迎大家对这件类圭形特磬的性质进行讨论。
圭形特磬
小结：
磬分特磬和编磬，特磬在材质上的选材多种多样，但通常都是采用致密性好的，密度高，硬度大的石材。在制作工艺上多数石磬表面都经过打磨处理，表面没经过打磨的不多，石磬边缘还留有打制痕迹。在功能使用上特磬多用于生产生活中祭祀和对祖先的祭拜中使用。
编磬作为宫廷雅乐。编磬在制作工艺上与特磬有了很大的区别，在形制上更加的规范，制作水平更高。编磬多出土于规格较高的王室贵族及诸侯王一级的大墓，说明墓主人的尊贵象征着权利和地位。
石磬从远古新石器时代晚期到没落于汉代这段历史期间在先民的日常生活和大型祭祀活动中有着不可替代的作用。也看到了石磬在发展史上对礼乐的影响。
考古实录看历史，文物话谈闻千秋。豐源欢迎大家评论点赞和关注。
注释：
高蕾 《远古石磬与夏代磬研究》
李凤举《喀喇沁旗出土的夏家店下层文化石磬》