人与人交往，讲究礼尚往来，国与国之间亦是如此。
国际上两国之间，除非万不得已需要大动干戈，通常情况下都是以“礼”相待。作为体现国家形象与政治语言的礼品，国礼可谓五花八门。种类繁多的国礼中，很多是珍贵的工艺品，但以动植物作为国礼的也不少见，并且用动植物作为国礼其蕴含的寓意更加丰富。在动物国礼中，大部分为来源国的珍稀野生动物，甚至是濒危物种。
比如说中国，在中国近现代历史上，大熊猫作为“友好大使”在促进中国与外国的友谊和增进双方对话上发挥了不可替代的作用。1936年至1945年，国民政府向西方国家赠送了14只大熊猫；中华人民共和国成立后，“熊猫外交”更是没有间断，从1949年到1982年，中国共向国外赠送了约40只大熊猫。虽然由于大熊猫繁育问题，如今“熊猫外交”已经从赠送改为租借，再到现在开展合作繁殖，尽管大熊猫出国途径不同，但大熊猫所代表的友好形象一直没有变过。大熊猫作为“大使”，为新中国外交写下了光辉一页。
当然，将国宝作为国礼的并不是只有中国，很多国家也曾向中国赠送了他们国家特有的动物，今天我们就来了解一下土库曼斯坦赠送给中国的国礼——阿哈尔捷金马，也被称为“汗血宝马”。
2000年时，江泽民应土库曼斯坦总统尼亚佐夫邀请出访，成为首位访问土库曼斯坦的中国国家元首，为感谢江泽民对独立后的土库曼斯坦进行的历史性访问，尼亚佐夫总统将一匹阿哈尔捷金马赠予江泽民，名字为“阿赫达什”，意为“玉石”；
2006年，土库曼斯坦总统尼亚佐夫访华时也赠送胡锦涛一匹阿哈尔捷金马，名字为“阿尔喀达葛”，意为“靠山”
；2014年5月12日，土库曼斯坦总统别尔德穆哈梅多夫访华时赠送给习近平主席一匹阿哈尔捷金马。这三匹国礼马均为阿哈尔捷金马中的佼佼者，它们作为国礼赠送中国，在国内外引起极大关注，成为中土两国传统友谊的永恒象征。 
大家可能对土库曼斯坦这个国家有些陌生，这个位于中亚的小国，历史上一直处在东西方诸国在中亚的角逐、争斗中的特殊位置，长期以来遭受着外族的入侵和统治。长久的统治者更迭，直到15世纪土库曼民族才基本形成，19世纪60年代遭俄罗斯帝国吞并。1924年建立土库曼苏维埃社会主义共和国并加入苏联， 成为苏联加盟共和国之一。1991年10月27日独立。1995年12月12日被联合国承认为永久中立国。
土库曼斯坦国徽呈八角星，底色为绿色，中心由三个同心圆组成，中间圆周上绘有五种地毯图案：代表五个民族，内圆面上便是土库曼人为之自豪的阿哈尔捷金马。
融入国徽里的阿哈尔捷金马到底有多珍贵？
史记中记载，张骞出西域，归来说：“西域多善马，马汗血。”故在中国，两千年来这种马一直被神秘地称为：“汗血宝马”，在中国其他历史文献中，阿哈尔捷金马也被称为“天马”和“大宛良马”。
阿哈尔捷金马的外形有别于其他马品种，乍一看，它有着惊人的美丽和灵性，有着傲人的贵族气质。其身体呈管状，胸部窄、背部长、肋骨架浅，臀部略长，肌肉发达，呈正常倾斜角度，头部结构紧凑优美，马腿细长且肌肉精练强健，两前腿紧凑，后两腿长于前腿，给人一种臀部提升的美感。
阿哈尔捷金马的形体结构和行走姿态是典型的由环境造就出来的，当它行动时，会同时转动头部、后驱干等位置，如此迷人的姿态其实是适应柔软的砂质路面而进化出来的，相较于其他沙漠地区的马，比如阿拉伯马，由于行走路面多为石质路面，因此阿拉伯马行走时腿部会高抬，身体随之摇摆。
相比起常见马的一些毛发颜色，阿哈尔捷金马的毛色可谓是非常丰富，不仅有代表高贵的金色、银色的毛发，还有诸如栗色、赤褐色、灰色、淡黄褐色、乌黑色、暗褐色等毛色，而且让阿哈尔捷金马光芒耀眼的是，它们的毛色中，除了乌黑色和灰色外，所有颜色都金光闪亮，而灰色则闪烁着洁白的银光。可以说体态造就了阿哈尔捷金马，而毛色成就了阿哈尔捷金马。
在各种影视作品中，阿哈尔捷金马通常以红褐色或者暗褐色居多，正好迎合了“汗血宝马”中“血”的颜色，非常有神秘感，为什么阿哈尔捷金马奔跑时会流汗又“流血”呢？
首先阿哈尔捷金马奔跑时当然不是在流血，阿哈尔捷金马是被公认为历史最悠久的马种之一，如果边奔跑边流血，早就被淘汰了，而且它们的耐力非凡，被誉为“马匹中的远洋快轮”，阿哈尔捷金马最神奇的战绩是在1935年，用84天时间完成了从阿什哈巴德到莫斯科的4300公里行程，全程包括360公里几乎没有水源的沙漠地带。这样的成绩无可比拟。
很多人研究这其实是一种寄生虫病，这种马病广泛分布于中亚地区各国、俄罗斯草原地区、印度次大陆、南非、东欧及我国新疆、云南及青藏高原地区。清朝人德效骞在《班固所修前汉书》中也将“汗血”解释为“马病所致”。他认为，有一种寄生虫特别喜欢寄生于马的臀部和背部，它能钻入马皮内，因而马皮在剧烈运动后会出现外渗血的小包。
还有一种说法，阿哈尔捷金马生活在中亚沙漠地区，为便于散热，相较其他品马种，它们毛短而皮肤薄，也更容易出汗，奔跑时，马背等区域血脉喷张更容易凸显红色的皮肤，就像人运动后涨红了脸一样，对于枣红色或栗色毛的马，出汗后局部颜色会显得更加鲜艳，给人以“流血”的错觉。在土库曼斯坦赛马结束后，骑手把马鞍卸下，马背上汗水清晰可见，而身上汗水较少。此时，浅色的马，背上颜色会显得更深，仿佛出的不是汗，而是在流血。
最后
“汗血宝马”在我们国家的古籍上就有记载，土库曼斯坦总统将其赠送给我们国家，也是基于对两国国的传统和文化的一种传承。
不过阿哈尔捷金马形象确实出众，它很好的展现出了马这个物种独一无二的气质。和马接触多了才理解为什么有人爱马如痴如醉，甘愿极高的价格来购买，原来马不都是乡间土路上拉车负轭的牲口。